Beim Nierenfleck-Zipfelfalter haben nur die Weibchen die orangefarbenen Flecken auf den Flügeln. - Foto: Marion Zöllner/Naturgucker.de
Die Flügelunterseite der Falter sind gelb. - Foto: Friedemann Treuz/Naturgucker.de
An den Hinterflügeln erkennt man die Flügelzipfel. - Foto: Friedemann Treuz/Naturgucker.de
Seine Eier legt der Nierenfleck-Zipfelfalter an jungen Trieben, in Zweiggabelungen und an den Knospen von Schlehen, Pflaumen und verwandten Gehölzen der Gattung Prunus ab. - Foto: Brigitte Schmälter/Naturgucker.de
Die Oberfläche der Eier erinnert an Waben. - Foto: Friedemann Treuz/Naturgucker.de
Junge Raupen des Schmetterlings sind grün. - Foto: Friedemann Treuz/Naturgucker.de
Wenn sie älter werden, verfärben sie sich langsam braun. - Foto: Friedemann Treuz/Naturgucker.de
Meist verpuppen sich die Raupen in der Laubstreu am Boden; aber nicht immer. - Foto: Friedemann Treuz/Naturgucker.de
Schmetterlinge sind in diesen kalten Tagen eher nicht unterwegs, aber mit etwas Glück und Aufmerksamkeit kann man unseren Falter des Monats Februar trotzdem entdecken. Der Nierenfleck-Zipfelfalter (Thecla betulae) gehört nämlich zu jener Minderheit unter den heimischen Schmetterlingen, die nicht als Raupe oder Puppe, sondern als Ei überwintern. Seine mit etwa einem Millimeter Durchmesser gut sichtbaren, weißen Eier zeigen auf der Oberfläche eine charakteristische Wabenstruktur, so dass sie an winzige Raumstationen erinnern.
Finden kann man die Gebilde einzeln an jungen Trieben, in Zweiggabelungen und an den Knospen von Schlehen, Pflaumen und verwandten Gehölzen der Gattung Prunus, zu der auch andere Obstarten wie Kirsche, Mirabelle und Pfirsich gehören. Viele davon blühen sehr früh im Jahr, dann haben die Raupen des Nierenfleck-Zipfelfalters einen Startvorteil: Sie schlüpfen, sobald sich die Knospen öffnen, um sich erst über die Blüten, dann über das zarte Laub herzumachen. Wenn sie nach etwa vier Wochen ausgewachsen sind, klettern sie vom Baum herab und verpuppen sich in der Laubstreu am Boden.
Auch in anderer Hinsicht geben sich die zu den Bläulingen gehörenden Nierenfleck-Zipfelfalter besonders: So schmücken sich nicht etwa die Männchen, sondern nur die Weibchen mit den namensgebenden, leuchtend orangefarbenen, nierenförmigen Flecken auf den Vorderflügeln. Die Männchen hingegen erscheinen eintönig braun. Die winzigen „Zipfel“ sitzen bei beiden Geschlechtern am unteren Rand der Hinterflügel.
Obwohl Nierenfleck-Zipfelfalter recht häufig vorkommen, sieht man sie nicht oft. Das liegt daran, dass sie eher selten an Blüten Nektar trinken und deshalb nicht häufig im Garten zu Besuch sind. Stattdessen halten sie sich die meiste Zeit ihres Lebens an Hecken und Gebüschen auf – oft in mehreren Metern Höhe – und ernähren sich von Baumsäften sowie dem Honigtau von Blattläusen. Die ausgewachsenen Falter fliegen ab Anfang Juli bis in den Oktober hinein. Wer sie unterstützen möchte, pflanzt Sträucher oder Obstgehölze der Gattung Prunus und harkt nicht zu gründlich das Laub darunter weg. Trotz ihres lateinischen Namens Thecla betulae haben Nierenfleck-Zipfelfalter für Birken (Gattung Betula) übrigens nicht viel übrig.
Text: Alexandra Rigos, 17.02.2025
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