Der Kirschlorbeer

Kirschlorbeer (Prunus laurocerasus) ist in Berlin allgegenwärtig und wächst ohne nennenswerten ökologischen Nutzen vor sich hin. Allenfalls dient er als Unterschlupf für Vögel, von denen manche auch seine Früchte fressen, und die Blüten werden von einigen Generalisten unter den bestäubenden Insekten angeflogen. Verglichen mit einheimischen Sträuchern bietet er aber nur sehr wenigen Arten Nahrung.

Seit der Kirschlorbeer, auch Lorbeerkirsche genannt, Einzug in unsere Gärten und Parkanlagen gehalten hat, erfreut er sich immer größerer Beliebtheit.

Der immergrüne Strauch besticht mit seinem glänzenden, immergrünen Laub. Gartencenter versprechen einen Höhenzuwachs von 40 bis 50 Zentimeter pro Jahr. Nur wenige Pflanzen pro laufendem Meter sind notwendig, da sie auch in die Breite stark wachsen. Prunus laurocerasus ist zudem anspruchslos, robust gegen Schädlingsbefall, trockenheitsverträglich, winterhart und bietet das ganze Jahr über Sichtschutz. Hinzu kommt sein unschlagbar günstiger Preis – also eigentlich ein optimaler Heckenstrauch für immer heißer und trockener werdende Sommer. 

Was die Händler*innen jedoch lieber für sich behalten, ist, dass die stark Wasser ziehende Pflanze hochgiftig ist, das Beschneiden mühsam und die Samenverbreitung ein großes Problem für die heimische Natur darstellt. Ihre blausäurehaltigen Blätter sind nahezu unkompostierbar, und sie muss immer wieder nachgeschnitten werden. Angesägte Blätter verfärben sich braun, so dass ein Schnitt mit der elektrischen Heckenschere eher nicht zu empfehlen. Da muss man schon mit der Handschere ran.  

Fatal für die Natur wird es jedoch erst, wenn Vögel die Samen des aus Vorderasien stammenden invasiven Gewächses in die freie Natur tragen, oder wenn Grünschnitt unsachgemäß entsorgt wird. Weil die Blätter auf dem Komposthaufen so schlecht verrotten, wird das Schnittgut gern am Waldrand oder anderswo in der Natur entsorgt. Zwar ist das verboten, aber leider zu einer beliebten Unsitte geworden. Das hat fatale Folgen für Ökosysteme wie den Wald, denn abgeschnittene Zweige können anwurzeln und neu austreiben. Dann verdrängt die Lorbeerkirsche leicht heimische Pflanzen, die reichlich Nahrung für Insekten, Vögel und Kleintiere bieten. Das Umfeld verarmt ökologisch. In der Schweiz ist der Verkauf der invasiven Pflanze daher bereits verboten, und auch deutsche Naturschutzbehörden raten dringend von seiner Pflanzung ab.

Doch bevor du jetzt deinen Kirschlorbeer wütend ausgräbst: Ein Strauch ist ein Strauch, und auch wenn es ökologisch wertvollere Wildsträucher gibt, musst du nicht gleich zur Motorsäge greifen. Bis eine Ersatzpflanzung heranwächst, können viele Jahre vergehen. Als Nahrungsquelle ist Kirschlorbeer immer noch besser als Forsythie, Rhododendron und gefüllt blühende Zierkirschen. 

Blausäure enthalten übrigens alle Gewächse der Gattung Prunus, etwa die einheimische Traubenkirsche, aber auch die Kerne von Kirschen, Aprikosen und sogar Äpfeln sind giftig. Dass Kinder sich an den Beeren vergiften, ist sehr unwahrscheinlich, da sich die harten Kerne kaum zerbeißen lassen.

Solltest du aber über Neupflanzungen nachdenken, informiere dich bei vertrauenswürdigen Händler*innen oder wirf eine Blick auf unsere Übersicht zu heimischen Wildsträuchern. Es gibt nämlich viele wunderschöne Alternativen, von der Felsenbirne über den Weißdorn bis hin zur Schlehe. Auch Heckenrosen, Beerensträucher oder Weiden eignen sich als Randbepflanzung. Und was gibt es Schöneres als einen Singvogelkindergarten, einen Wildbienenimbiss oder eine Naschhecke für uns und unsere Kinder im eigenen Garten zu haben?